Dans un rapport prospectif, le Haut conseil du travail social (HCTS) présente deux scénarios opposés d’évolution du travail social à l’horizon 2050. Il formule des préconisations pour construire un "avenir souhaité" dans lequel ce secteur bénéficierait d'"un investissement indispensable" à la cohésion sociale.

Quel sera le travail social à l’horizon 2050 ? Y aura-t-il encore des professionnels pour exercer ces métiers ? Les modes de financement des politiques de solidarité seront-ils encore viables ? Quelle forme prendront les interventions sociales pour garantir la cohésion sociale ?

C’est ce que tente d’anticiper le Haut conseil du travail social (HCTS) dans un rapport prospectif qui vise à « prolonger les observations déjà exposées dans le Livre vert, avant le Livre blanc du travail social afin d’anticiper les évolutions possibles et d’en tirer des implications pratiques ».

Adopté en décembre 2025 et rendu public le 20 janvier, ce document du HCTS rappelle que « la prospective se distingue de la prévision » et que « son objectif est d’aider à anticiper les changements, à s’y préparer, mais aussi à y contribuer ». Il s’agit « d’identifier les mutations à l’œuvre (…) afin de proposer des hypothèses disruptives concernant des avenirs "possibles" ».

Pour cela, le groupe de travail a mené des consultations auprès des professionnels et acteurs institutionnels de l’action sociale et a travaillé, avec l’appui du cabinet Futuribles international, à la production d'une analyse conjointe.

Transformations

Le rapport présente d’abord un panorama des transformations à l’œuvre – démographique, climatique, numérique – et leurs conséquences sur le travail social. Il rappelle que ces bouleversements interviennent dans un contexte sociétal « qui met en doute la légitimité de la solidarité nationale et remet en question le rôle respectif de l’État et des collectivités territoriales, tant pour le financement que pour le pilotage des politiques de solidarité ».