À Libourne, en Gironde, l’Ehpad La Belle Isle a inauguré en décembre dernier la structure Ehpanimal, entièrement pensée pour accueillir dans les meilleures conditions les chats et chiens des résidents. Ce projet novateur s’inscrit dans le cadre de la loi « Bien vieillir ». Il permet de préserver le lien affectif qui unit les personnes âgées à leur animal, et d’éviter les abandons.
Sur un chariot dans sa cage de transport, la chatte Grisette traverse chaque matin les couloirs de l’établissement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) La Belle Isle, à Libourne, pour retrouver sa maîtresse, Raymonde, dans sa chambre. La résidente de 91 ans l’attend avec impatience, et son visage s’illumine d’un sourire quand son animal de compagnie, adopté il y a cinq ans, entre.
Après une hémiplégie, Raymonde a dû rejoindre l’Ehpad et a pu emmener son chat avec elle grâce au dispositif Ehpanimal, une structure d’accueil entièrement dédiée aux chiens et aux chats des résidents, inaugurée en décembre 2024.
Des objectifs pluriels
Les objectifs de ce dispositif unique en France sont pluriels : améliorer le bien-être général du résident, maintenir le lien entre l’animal et son maître, éviter les abandons d’animaux… En journée, Grisette reste dans la chambre de sa propriétaire. Le soir, elle repart pour rejoindre une structure de 80 m2 spécialement construite sur le terrain de l’Ehpad.
Ce bâtiment inclut une salle avec des box pour accueillir sept à huit petits chiens, une autre salle réservée aux chats comprenant dix box, ainsi qu’une pièce centrale pour la partie logistique - stockage des croquettes, de la litière, etc., permettant aussi l’accueil éventuel de résidents passant voir les animaux. À l’extérieur, les chiens disposent d’une aire de promenade de 400 m2 clôturée, et les chats d’un espace grillagé, directement accessible par une chatière.
Un partenariat
Il aura fallu quelques années pour que ce projet se concrétise. « Le centre hospitalier de Libourne est en lien avec de nombreux partenaires, dont l’entreprise libournaise Ceva Santé Animale, avec laquelle nous n’avions pas encore réalisé de projet, explique Ludovic Poredos, directeur délégué des Ehpad du Centre hospitalier de Libourne, qui rassemble trois structures de 340 lits et places au total. Ceva nous a mis en contact avec l’association TERPTA (*), dont l’objectif est de permettre aux personnes âgées en perte d’autonomie de pouvoir garder auprès d’eux leur animal de compagnie. Nous avons constitué un groupe de travail avec l’association et Ceva, pour réfléchir à la meilleure façon d’accueillir les animaux ».