Fondatrice de l'Association pour le droit à l'initiative économique (Adie), Maria Nowak est décédée à 87 ans. Inlassablement, elle a porté la voix des exclus du crédit pour créer de petites entreprises. Dans son combat, elle a croisé des militants de la lutte contre l'exclusion, comme Bernard Devert et Laurent Grandguillaume qui témoignent.
De Hugues Sibille, figure de l'économie sociale et solidaire, au patron du Medef Geoffroy Roux de Bézieux, qui écrit avoir été « toujours impressionné par son énergie et sa détermination », en passant par l'ancien Haut-commissaire aux compétences Jean-Marie Marx, tous ont salué l'engagement auprès des plus modestes de Maria Nowak, personnalité du monde économique et social, décédée le 22 décembre. Le président de la République a rendu hommage à « une femme de cœur et de tête qui déjoua les déterminismes économiques et sociaux ».