Ils accueillent, depuis la fin des années 60, des publics divers, parmi lesquels des jeunes réputés "incasables". Fondés sur une vie communautaire et de petits effectifs, les lieux de vie et d'accueil (LVA) demeurent des alternatives prisées aux institutions "classiques" du secteur.
Ni famille d’accueil ni établissement, le lieu de vie et d'accueil (LVA) vise « par un accompagnement continu et quotidien, à favoriser l’insertion sociale des personnes accueillies ».